世界には同じ存在というものは一つとしてない。


　それを是とするか否とするか。


　彼は両方だなと思った。
　矛盾しているような答えが真実だと。

　同じ種族、同じ性別、しかし、一つとして同じ心は在り得ない。
　たとえ、同じものが好きだとしても、違うことは嫌いかもしれない。

　重なるのは一部であり、全てではない。


　ゆえに、同一の存在などいない。

　しかし。

　世界は神の手によって創られた。

　その点によって、すべてのものは同じである。


　彼を除いて。

　否、今はもう一人。
　彼が見つけ、彼がその手を差し伸べ、力を与えた少女。

　近いうちに完全に彼が与えた力を自らの物とし、神の創造物の範疇から脱し、彼の支配から逃れるだろう、唯一の存在。


「ちょっとだけ寂しいかな……」


　ぽつりと呟き、彼は苦笑した。


　彼は束縛されることもすることも好まない。
　『支配』が専門なのは彼ではない。

　そして、少女も束縛されることを厭う性格だ。


『この力を私のものにしたら、お前など殺してやる』


　それが少女の口癖。
　紛れもない殺意を込めた宣告。

　だが。

（殺せるのかな）

　少女は甘い。
　少女は優しい。

　長い間、側にいた相手を、何の躊躇いもなく殺せるだろうか。

　たとえ、相手が彼でも。


　そう問い掛ければ、是という言葉が返ってくるだろう。
　更に殺意を募らせて。


（だからといって、そう簡単に殺されてあげる訳じゃないけどね）


　ただ、そういう時の少女は震えがくるほど美しい。
　曖昧だった世界が色鮮やかに変化するような錯覚さえ覚える。
　その時、身の裡から沸き起こる衝動はひどく心地良い。


　それは彼のものだ。
　彼から生まれてくる唯一のものだ。


　ふと表情を消し、彼は空を見上げる。
　そして、ゆっくりと双眸を細めた。



「根幹は同じでも、君と僕は違う」


　何故なら、彼は切り捨てることを選んだ。
　それを可能とするものを見つけた。
　それを許せるものを得た。


　視線を戻し、露天商と交渉している少女の背を見つめて、青年は柔らかく微笑む。


（大丈夫、何があったって僕は変わらないから）




――――いつか、この世界を滅ぼすから。



　だから。



「君も変わらないで欲しいんだけどな」