彼女が自身の存在を認識した瞬間こそ、彼女の存在が確定された瞬間だった。

　鮮明な、しかし、どこか遠い視界。
　それは水面に映り込んだような感覚。

　彼女の正面に、背を向けた『彼女』自身の姿があった。
　頭上には星を抱いた光り輝く巨大な刻印が浮かび上がっていた。

「……『時紡ぎ』」

　ぽつりと呟いた彼女の声を聞く者はいない。
　そして、彼女はただ静かな眼差しで、刻印の奥に立つ巨大な大時計を見やった。
　その手前に降り注ぐ光で構成された道、否、あれは時の狭間へと至る亀裂だ。
　その亀裂に今にも呑み込まれて消えようとする少年の背が見えた。

「『時渡り』……」


　その瞬間、少年が抗い、振り返ろうとした。


「姉さ……！」


　だが、すべては遅く、すべては終わっていた。
　一瞬のうちに、光の道も刻印も、少年の姿も消えていた。
　静寂がその場を支配し、枯れることを知らない桜の花がはらはらと散っている。
　やがて、力尽きて倒れた『彼女』は何処からともなく現れた鎖に囚われ、大時計へと吸い込まれた。

　そのすべてを彼女は見ていた。
　そして、すべてが終わった時、彼女は自身の存在とその意味を理解した。

「私は……シグマ……」



　歪められた時間に対し、世界が元の歴史に戻ろうする力の具現――それがシグマであり、彼女だった。
「歴史を元に戻さなきゃいけない――。でも」
　ゆっくりと自身の両の手のひらに視線を落とす。

（私に、未来という時へ渡る力はない……）

　本来、多くの歪みの発端となる『時紡ぎ』は過去の改変に使われる。
　望まない結果、起こってしまった不都合な出来事、それらを変えようとして『時紡ぎ』は行われてきた。
　だが、未来を予見する力を持っていた『ねね』はそれにより義弟の死の可能性を、その拡大を感じた。
　そして、その死を回避するために、できるはずのない未来への、義弟が生きているという未来への『時紡ぎ』を行ったのだ。
　結果、歪みが生じたのは五十年後という未来だった。
　五十年後――それは間違いない。
　シグマとして生まれた彼女は当然のように知っていた。
　『時紡ぎ』がされた先――未来へと渡った少年が、その時間に到達した瞬間に、何かが起こった。

　歴史を揺るがす何かが。

　そうでなければ、シグマは生まれない。
　ただの人間一人の生死で、歴史の流れが変わることなどない。
　五十年後。
　それが彼女の調律すべき時だ。

　だが、本当に、何が起こったというのだろう。

　彼女は緩やかに動き出す時間から、少し逸脱したところで首を傾げた。
　彼女の修復目標である五十年後を起点として、その周辺の時間がひどく乱雑になっている。
「無数の平行世界……」
　シグマである彼女には、無数の可能性の世界が生じていることが分かった。
「でも……」
　それは彼女の調律の対象ではない。
　ましてや、その目標となる時までの五十年間、彼女がしなければならないことなどない。
　ならば、その時が来るまで、無数の平行世界を覗いてみるのも悪くない。


　そして、彼女はやがて知る。
　ベースとなった少女の力を引き継いだがゆえに、未来の平行世界のどこかの『彼』の存在を。
　その時が来るのを。



「ずっと、待っていたんだよ……シグマ」